"É contudo na comuna que reside a força dos povos livres. As instituições comunais são para a liberdade o que as escolas primárias são para a ciência; põem-na ao alcance do povo; fazem-no saborear o seu uso pacífico e habituam-no a servir-se delas. Sem instituições comunais uma nação pode dar-se um governo livre, mas não tem o espírito da liberdade.Paixões passageiras, interesses de um momento, o acaso das circunstâncias, podem dar-lhe as formas exteriores da independência; mas o despotismo recalcado no interior do corpo social reaparece cedo ou tarde à superfície."
Tocqueville, Da Democracia na América.